Littérature : Pierre de RONSARD (1524-1585)

Il est un des poètes français les plus importants du xvi^e siècle. 
Il est élevé dans le culte des arts et des lettres par un père admiratif de l'Italie. Il a abandonné la carrière de militaire et de diplomate, car une grave maladie le rend à demi-sourd.

Il contribue à former la Pléiade*, groupe d'écrivains. Grand humaniste, il devient le poète le plus important du groupe avec Joachim du Bellay qui rédige en 1549 la Défense et Illustration de la langue française. 

Ronsard a été célébré par ses contemporains mais déprécié par François de Malherbe et les Classiques puis oublié avant d’être redécouvert dans la première moitié du xix^e siècle par Sainte-Beuve et par les Romantiques.

*La Pléiade est un groupe (d'abord nommé « la Brigade ») de poètes rassemblés autour de Ronsard : du Bellay, Autels, Tyard (1525-1605), Remy Belleau, Jean Dorat, Jean de la Péruse. Ils défendent en même temps l'imitation des auteurs gréco-latins et la valeur culturelle de la langue française. Ils imposent l'alexandrin et le sonnet comme des formes poétiques majeures.