Claude Lévi-Strauss, né le 28 novembre 1908 à Bruxelles et mort le 30 octobre 2009 à Paris, est un savant multidisciplinaire, surtout anthropologue et ethnologue français qui a exercé une influence décisive sur les sciences humaines dans la seconde moitié du xxe siècle. Il est l'une des figures fondatrices de la pensée structuraliste. Il est de formation juridique et littéraire. Il devient membre de la mission universitaire au Brésil, en tant que professeur de sociologie à l'université de São Paulo, où il enseigne de 1935 à 1938. De 1935 à 1939, il organise et dirige avec sa première femme Dina, ethnologue de formation, plusieurs missions ethnographiques dans le Mato Grosso et en Amazonie. Il se consacre à l'étude des mythes. Il revient en France, mais il la quitte en 1941 pour se réfugier à New York.
Professeur honoraire au Collège de France, il en occupe la chaire d'anthropologie sociale de 1959 à 1982. Il y fonde le laboratoire d'anthropologie sociale.
En 1949 il devient sous-directeur du musée de l'Homme.
L'Homme, revue française d'anthropologie, est une revue scientifique française (ISSN 0439-4216) fondée en 1961 par Claude Lévi-Strauss. Il est élu en mai 1973 à l'Académie française dont il était devenu le premier centenaire. Il travaille en étroite collaboration avec l’UNESCO depuis la création de l’Organisation après la seconde guerre mondiale.
En mai 2008, une partie de son œuvre, sélectionnée par lui-même, est publiée dans un volume de la Bibliothèque de la Pléiade sous le titre d'Œuvres
Ici il parle de son intérêt pour la civilisation amérindienne, des missionnaires jésuites des 17e et 18e siècles, de la mythologie et de la fonction des mythes :
http://archives.radio-canada.ca/societe/histoire/clips/15472/Extrait de l'entretien de B. Pivot avec Claude Lévi-Strauss, (en 1984) :
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